Nachhaltigkeit ist in der Luxusmode längst kein Randthema mehr, sondern ein Gradmesser für Zukunftsfähigkeit. Mit der zweiten Ausgabe des Kering Generation Award X MENA setzen Kering und die Saudi Fashion Commission genau hier an und erweitern 2026 ein Programm, das bereits im Vorjahr gezeigt hat, welches Potenzial in der Region steckt.
Die Premiere 2025 war ein deutliches Signal: Über 500 Bewerbungen, 21 Finalisten und drei ausgezeichnete Start-ups machten sichtbar, wie stark nachhaltige Innovationskraft im MENA-Raum verankert ist. Für die zweite Edition wird der Anspruch nun gezielt geschärft. Der Fokus liegt auf zentralen Zukunftsfragen der Modebranche – von regenerativen Materialien und sauberer Produktion über zirkuläre Geschäftsmodelle bis hin zu Natur- und Tierschutz sowie kultureller Vermittlung und Konsumbewusstsein.
Gesucht werden Start-ups aus der MENA-Region, die Nachhaltigkeit nicht nur kommunizieren, sondern messbar umsetzen. Entscheidend ist dabei nicht allein die technologische Innovation, sondern deren reale Wirkung entlang der Wertschöpfungskette – ein Ansatz, der zunehmend auch für Luxusmarken selbst zum Maßstab wird.
Für die ausgewählten Teilnehmer ist der Award weit mehr als eine Auszeichnung. Das Programm öffnet Türen zu internationalen Netzwerken und Know-how: Ein immersiver Aufenthalt in Paris mit Besuchen im Kering Headquarter, bei Plug and Play Paris sowie beim globalen Innovationsgipfel Change NOW gehört ebenso dazu wie ein dreimonatiges Mentoring durch Branchenexperten. Ergänzt wird dies durch eine sechsmonatige Residency im „The Garage“-Inkubator in Riad und den Zugang zum internationalen Netzwerk von Plug and Play mit Marken, Händlern und Investoren.
Für Saudi-Arabien ist das Programm Teil einer größeren Vision. Die Modeindustrie soll nicht nur wirtschaftlich wachsen, sondern sich als nachhaltiges, global anschlussfähiges Ökosystem etablieren. Burak Cakmak, CEO der Saudi Fashion Commission, spricht von einem klaren Bekenntnis zur Zukunft der Branche, in der Kreislaufdenken und ökologische Verantwortung integrale Bestandteile kreativer Exzellenz sind.
Auch bei Kering ist der Award strategisch verankert. Nachhaltigkeit wird hier ausdrücklich als Innovationsmotor verstanden – als Voraussetzung dafür, Luxus neu zu denken und langfristig relevant zu halten. Die Ausweitung des Programms auf den gesamten MENA-Raum unterstreicht zugleich den Anspruch, regionale Talente international sichtbar zu machen und strukturell zu fördern.
